一、放射性 

有些原子核不穩定，能自發地有規律地改變其結構轉變為另一種原子核，這種現象稱為核衰變。在核衰變過程中會放出具有一定動能的帶電或不帶電粒子，即α、β和γ射線，這種性質稱為放射性。 

放射性物質放出的粒子或光子會對周圍介質產生電離作用，造成放射性污染和損傷。 

二、放射性污染的來源 

（一）天然來源 

（ 1 ）宇宙射線 

（ 2 ）天然放射性同位素 

（二）人為來源 

核試驗及航天事故；核工業；工農業、醫學、科研等部門對放射性核素的應用；放射性礦的開采和利用等。 

三、放射性核素對人體的危害 

（一）進入人體途徑 

呼吸道--人體--肺，血液全身 

消化道--人體--肝臟，血液，全身 

皮膚或粘膜--人體--可溶性物質易被皮膚吸收（傷口的吸收率更較高） 

（二）危害 

主要是輻射損傷，導致蛋白質分子鍵斷裂和畸變，破壞對人類新陳代謝有重要意義的酶。另外可以直接破壞細胞的組織和結構，對人體產生軀體損傷效應和遺傳損傷效應。